Pernahkah kalian menonton National Geographic atau Animal Planet? Kalau pernah, apa kalian sering melihat liputan di Australia di mana hewan-hewan eksotis masih berkeliaran? Seperti koala, Tasmanian Devil dan kanguru. Mari kita fokuskan pembahasan kita ke kanguru saja. Karena hewan khas Australia ini termasuk yang dilindungi.
Kanguru merupakan hewan berkantung yang termasuk keluarga Macropodidae. Secara bahasa macro berarti besar dan podos berarti kaki. Yang berarti berkeluarga dengan hewan berkaki besar. Dengan kaki besar, kanguru ternyata termasuk dari beberapa hewan darat yang bisa berenang.
Secara umum istilah ini digunakan untuk menggambarkan spesies terbesar dari keluarga kanguru. Pemerintah Australia mengestimasi ada 42,8 juta kanguru hidup di dalam area Australia pada 2019, turun dari 53,2 juta pada 2013. Mereka termasuk hewan vivipar dan termasuk hewan yang memiliki ragka dalam.
Untuk kangguru, mungkin kalian hanya mengetahui secara umum saja. Padahal, kangguru masih Ada empat spesies kanguru; kanguru merah, kanguru kelabu timur, kanguru kelabu barat dan kanguru antilopine.
Spesies ini tersebar di seluruh daratan Australia. Beberapa dari mereka termasuk hewan yang aktif di malam hari. Meski mereka bisa ditemukan hidup bersama di penangkaran, cukup susah jika kamu ingin melihat mereka bercampur di alam liar. Mari kita mempelajari jenis kanguru di Australia.
- Kanguru Merah
Jenis kanguru di Australia yang pertama adalah Kanguru Merah. Bernama ilmiah Osphranter rufus. Spesies ini termasuk kanguru terbesar di Australia. Mereka ditemukan terutama di pedalaman Australia Utara. Jenis inilah yang umumnya dibayangkan orang ketika mendengar nama kanguru. Sesuai namanya, untuk yang jantan, bulu mereka berwarna oranye. Yang betina ada unsur kelabunya.
Spesies ini adalah kanguru yang cukup besar dengan telinga panjang runcing dan moncong memanjang. Jantan dan betina memiliki perbedaan bentuk. Jantan memiliki bulu pendek, merah-coklat, memudar menjadi pucat di bagian bawah dan di tungkai. Betina lebih kecil dari jantan dan berwarna campuran biru, kelabu, dan coklat.
Sedangkan di zona gersang, betinanya merah seperti jantan. Mereka memiliki dua kaki depan dengan cakar kecil, dua kaki belakang berotot, yang digunakan untuk melompat. Ekornya kuat yang sering digunakan untuk menyangga tubuh ketika berdiri tegak.
Kaki kanguru merah bekerja seperti karet gelang, dengan tendon Achilles yang meregang saat hewan itu turun, kemudian melepaskan energinya untuk mendorong hewan itu ke atas dan ke depan, memungkinkan gerakan memantul yang khas.
Sekali lompat, kanguru merah mampu menempuh jarak sejauh delapan hingga sembilan meter. Juga mampu mencapai ketinggian 1,8 hingga 3 meter. Tapi rata-rata ketinggian yang dicapai hanya 1,2 hingga 1,9 meter.
Kanguru merah tersebar di seluruh Australia bagian barat dan tengah. Jangkauannya meliputi semak belukar, padang rumput dan habitat gurun. Kanguru merah mampu menghemat air dan memilih vegetasi segar untuk bertahan hidup di lingkungan yang gersang.
Ginjal kanguru mampu mengonsentrasikan urin, terutama selama musim panas. Kanguru merah memakan tumbuh-tumbuhan hijau, terutama rerumputan segar dan forbs. Selama musim kemarau, kanguru cenderung tinggal di padang rumput berair untuk mencari tanaman hijau.
- Kanguru Kelabu Timur
Jenis kanguru di Australia yang kedua adalah Kanguru Kelabu Timur. Nama ilmiahnya adalah Macropus giganteus. Spesies kanguru ini cenderung bergerombol. Uumumnya berkumpul sepuluh ekor. Mereka memiliki kaki belakang yang besar dan bulu kelabu muda. Dari wajah, sangat mudah untuk mengidentifikasi spesies ini. Karena wajah mereka jauh lebih gelap dari tubuhnya.
Seperti namanya, mereka mudah ditemukan di pantai timur Australia. Kelabu timur mudah dikenali dengan bulu kelabunya yang khas. Secara habitat, biasanya ditemukan di daerah yang lebih lembab dan subur. Beda dengan kanguru merah yang bisa ditemukan di daerah gersang. Kanguru merah, meskipun terkadang berwarna kelabu-biru, memiliki wajah yang sama sekali berbeda dari kanguru kelabu timur.
Meskipun kanguru merah lebih dikenal, kanguru kelabu timur lebih mudah ditemui di Australia karena kemampuan beradaptasinya. Hanya sedikit orang Australia yang mengunjungi bagian yang gersang tempat kanguru merah.
Sementara banyak yang tinggal di dalam dan sekitar kota-kota besar di pantai selatan dan timur, biasanya hanya berkendara di dekat kota tempat kanguru dapat ditemukan dengan mudah. Kelabu timur lebih menyukai padang rumput dengan area semak untuk tempat berlindung siang hari dan terutama mendiami bagian Australia yang lebih subur. Ia juga mendiami daerah pesisir, hutan, hutan sub-tropis, hutan pegunungan dan semak belukar.
- Kanguru Antilopin
Jenis kanguru di Australia yang ketiga adalah Kanguru Antilopin. Nama ilmiahnya Osphranter antilopinus. Spesies kanguru yang paling sedikit diketahui. Mereka hanya ditemukan di sepanjang pantai utara Australia.
Rentang populasi mereka meluas ke pedalaman dari pantai utara benua, dari wilayah Kimberley di Australia Barat melintasi Top End dan secara sempit meluas ke wilayah tropis di timur Cape York. Umumnya terlihat merumput di lapangan terbuka. Mereka memiliki anggota badan yang lebih panjang dan lebih ramping daripada spesies kanguru lainnya.
Kanguru antilopin membentuk kelompok sosial yang jantannya selalu berusaha menekankan dominasi dirinya. Jumlah masing-masing kelompok dapat mencapai tiga puluh individu.
Sayangnya spesies ini kurang diperhatikan oleh lembaga perlindungan hewan. Secara statistik, populasinya dilaporkan terus menurun. Tapi masih belum mendapatkan label terancam punah. Ancaman kepunahan disebabkan oleh penggunaan lahan, perubahan ekologi karena kebakaran hutan dan perburuan.
- Kanguru Kelabu Barat
Kanguru kelabu barat, yang bernama ilmiah Macropus fuliginosus adalah kanguru besar dan sangat umum ditemukan di hampir seluruh bagian selatan Australia. Distribusi populasi mereka dari selatan Shark Bay melalui pesisir Australia Barat dan Australia Selatan, ke Victoria barat, dan di seluruh lembah Murray–Darling di New South Wales dan Queensland.
Kanguru kelabu barat adalah salah satu makropoda terbesar di Australia. Beratnya 28–54 kilogram dan panjangnya 0,84–1,1 meter dengan ekor 0,80–1,0 m meter. Mampu berdiri setinggi sekitar 1,3 meter. Mereka punya bulu yang tebal dan kasar dengan warna mulai dari kelabu pucat hingga coklat; tenggorokan, dada dan perutnya berwarna lebih pucat. Spesies ini sulit dibedakan dengan kanguru kelabu timur. Namun, kanguru kelabu barat memiliki bulu yang lebih gelap. Mereka diamankan di Taman Nasional Wyperfeld di Victoria.