Terdapat banyak sekali jenis flora dan juga fauna yang ada di dunia, namun sayangnya banyak diantara makhluk hidup ini yang jumlahnya terus berkurang dari waktu ke waktu. Semakin berkurangnya spesies makhluk hidup ini menyebabkan banyak yang masuk ke dalam daftar yang terancam punah.
Ada banyak faktor yang dapat mempengaruhi keterancaman suatu makhluk hidup, faktor faktor tersebut diantaranya yaitu, kerusakan lingkungan, siklus reproduksi yang panjang, atau karena perburuan liar. Ketika suatu spesies masuk ke dalam status terancam punah, mereka akan terdaftar ke dalam Undang-undang yang khusus mengatur mengenai spesie yang terancam punah, atau juga dikenal dengan Endangered Species Act.
Pada daftar binatang yang terancam punah, banyak diantaranya merupakan binatang yang hidup di laut. Untuk mengatasi permasalah ini, NOAA Fisheries merencanakan dan menerapkan suatu rencana pemulihan yang bertujuan untuk pemulihan spesies dan untuk mencegah kepunahan spesies tersebut.
Untuk dapat membantu keberhasilan program ini penting untuk mengetahui jenis jenis binatang laut yang terancam punah untuk dapat membantu melindunginya. Berikut daftar beberapa binatang laut yang terancam punah:
- Penyu Lekang Zaitun
Penyu lekang zaitun merupakan jenis dari penyu yang tergolong memiliki ukuran paling kecil dibandingkan dengan spesies penyu lainnyam dan termasuk jenis kura-kura yang terancam punah dan dilindungi saat ini. Ciri fisik dari penyu ini yaitu warna abu abu kehijaun pada cangkangnya yang berbentuk seperti hati.
Sama seperti penyu lainnya, penyu lekang zaitun betina juga akan berenang ke daran untuk bertelur dan kemudian menyembunyikannya di pasir. Akan tetapi, perilaku ini jugalah yang menyebabkan penyu lekang zaitun terancam punah.
Banyak individu tidak bertanggung jawab yang mengambil telur penyu dalam jumlah besar, selain itu, banyak pula yang menagkap penyu betuna dan kemudian menjadikannya masakan. Kedua hal inilah yang memiliki peran besar dalam penurunan jumlah populasi penyu lekang zaitun.
- Hiu Paus
Hiu paus merupakan binatang laut selanjutnya yang juga keberadaanya terancam punah karan pelayaran. Pelayaran yang dimaksud yaitu jenis kapal-kapal besar yang sering kali menabrak ikan hiu paus dan menyebabkannya meninggal.
Hewan dengan gigitan terkuat di dunia ini memiliki ukuran tubuh sepanjang 5,7 meter dengan lebar hingga 1,1 meter ini beberapa kali ditemukan terdampar di pantai dengan kondisi yang sudah tidak bernyawa.
Jumlah ikan ini juga semakin menurun dari tahun ke tahun, namun selain dari karena tertabrak kapal besar, penyebab lain yang dapat menyebabkan kepunahan ikan hiu paus masih belum diketahui dengan pasti.
Menurut para ahli, hiu paus memiliki kebiasaan untuk menghabiskan waktu dengan berkumpul di permukaan air. Hal inilah yang menyebabkan banyak terjadi kasus hiu paus yang tertabrak oleh kapal besar yang dapat menyebabkan pada kematiannya.
- Paus Pembunuh Palsu
Paus pembunuh palsu atau yang juga dikenal dengan nama False Killer Whale merupakan spesies dari lumba-lumba yang keberadaanya sudah masuk ke dalam kategori terancam punah sejak tahun 1800-an.
Semakin berkurangnya spesies hewan laut yang bernapas dengan paru-paru ini disebabkan tidak lain karena aktivitas perikanan yang tidak ramah lingkungan dan berujung merusak habitat asli paus. Faktor lain yang juga semakin mendukung berkurangnya jumlah ikan ini yaitu karena pola hidup berkelompok yang dimiliki oleh paus pembunuh palsu ini.
- Ikan Sturgeon
Ikan sturgeon merupakan ikan yang termasuk dalam keluarga Acipenseridae atau lebih populer dikenal dengan sebutan ikan penghasil caviar. Ikan ini memiliki ukuran tubuh yang cukup besar, dengan panjang yang bisa mencapai 16 kaki, ikan ini kurang lebih memiliki ukuran tubuh yang sama besarnya dengan sebuah mobil.
Salah satu hewan dengan umur paling panjang di dunia ini memiliki harga jual yang cukup tinggi karena telur caviar yang dihasilkan olehnya masuk ke dalam jajaran caviar dengan kualitas tingggi. Hal ini menyebabkan banyak melakukan perburuan ikan sturgeon atau hanya untuk memanen telurnya pada tahun 1800-an.
Sejak tahun 2012, ikan sturgeon telah masuk ke dalam dafar ikan yang hampir punah dan perlu dilindungi. Hal ini membantu ikan mengembalikan populasinya karena sudah tidak ada lagi perburuan terhadap ikan sturgeon, namun beberapa kali juga ada kasus jaring ikan dan pukat nelayan yang secara tidak sengaja menangkap ikan ini.
- Ikan Kerapu Teluk
Ikan kerapu teluk merupakan ukan bertubuh besar yang sayngnya juga termasuk dalam biantang laut yang terancam punah. Ikan ini merupakan jenis pemakan semua jenis mangsa dengan menggunakan mulutnya uang menonjol, ikan kerapu teluk bahkan dapat mengkonsumsi kepiting secara utuh.
Setelah berusia cukup dewasa jenis ikan air payau ini akan hidup dengan kelompok besar di bawah terumbu karang di dasar laut untuk berkembang setahun sekali. Kemungkinan besar kerapu teluk yang sudah dewasa sebagai betina akan bertransisi menjadi ikan kerapu teluk jantan seiring bertambahnya usianya selam 48 tahun.
Ikan ini sebelumnya merupakan ikan yang menjadi tangkapan rutin dan juga umum bagi para nelayan di pantai barat. Tetapi karena penangkapan ikan yang berlebihan dan siklus reproduksinya yang tergolong cukup lama, ikan kerapu teluk menjadi terancam punah dan menjadi salah satu ikan yang dilindungi saat ini.